دانشمندان بریتانیایی درحال آزمایش رویکردی غیرمعمول برای مقابله با بحران اقلیمی می باشند: پاشیدن ذرات زیاد ریز آب‌نمک در ارتفاعات بالا تا ابرها روشن‌تر شوند و نور خورشید را زیاد تر به سمت فضا بازتاب دهند. دولت بریتانیا از این پروژه حمایتکرده است.

ایده مهم این پروژه برپایه مفهومی به نام «روشن‌سازی ابرهای دریایی» شکل گرفته است؛ این روش در صورت پیروزی می‌تواند به افت دمای مناطق خاصی از جهان پشتیبانی کند. یکی از اهداف بالقوه این فناوری، حفاظت از اکوسیستم‌های حساس همانند دیواره بزرگ مرجانی در برابر موج‌های گرمایی شدید است.

پاشیدن آب‌نمک به آسمان و روشن‌سازی ابرها

این تحقیقات در دانشگاه منچستر درحال انجام است. محققان در یک محفظه بزرگ سه‌طبقه‌ای از جنس فولاد ضدزنگ، حرکت مه‌های آب دریا را بازدید می‌کنند تا اشکار شود آیا این ذرات می‌توانند ابرها را به قدر کافی روشن کنند تا بازتاب نور خورشید افزایش یابد یا خیر. به حرف های محققان، شواهد اولیه مشخص می کند که از نظر فیزیکی این فرایند قابل تحقق است و در صورت پیروزی، آزمایش‌های میدانی آن امکان پذیر از سال ۲۰۲۸ اغاز شود.

این پروژه بخشی از مطرح REFLECT است که توسط آژانس ARIA فراهم مالی می‌شود؛ در این برنامه ۲۲ پروژه ژئومهندسی با بودجه‌ای بالغ بر ۵۷ میلیون پوند درحال انجام است و مقصد آن کشف شواهد علمی برای برسی کارایی، ایمنی و مدیریت فناوری‌های نوظهور خنک‌سازی اقلیم است.

با‌این‌حال، پژوهشگران پافشاری دارند که این چنین فناوری‌هایی جانشین افت انتشار کردن گازهای گلخانه‌ای نیستند. به حرف های آنها، کربن‌زدایی هم چنان تنها راه‌حل پایدار برای مقابله با بحران اقلیمی است، اما شدت جاری آن برای جلوگیری از پیامدهای شدید گرمایش جهانی کافی نیست.

محققان اکنون در این پروژه روی جزئیات فنی همانند حرکت قطرات آب، طراحی اسپری‌های اختصاصی و مدل‌سازی‌های کامپیوتری کار می‌کنند. آنها این چنین او مباحثه با مردم محلی را اغاز کرده‌اند تا در صورت اجرای آزمایش‌های میدانی، شراکت آنها را داشته باشند. بااین‌حال، تا این مدت هیچ مکان مشخصی برای آزمایش انتخاب نشده و هرگونه آزمایش فضای باز پیش از سال ۲۰۲۸ انجام نخواهد شد.

حتی بعد از آن نیز، این آزمایش‌ها باید مرحله های سخت‌گیرانه‌ای از جمله نظارت جدا گانه، برسی ایمنی و طراحی مشترک با جامعه را پشت سر بگذارند. در صورت قبول، آزمایش‌ها در مقیاسی محدود و برای زمان مختصر انجام خواهد شد و تنها شامل پخش مه آب دریا خواهند می بود که اثرات آن طی ۲۴ ساعت از بین می‌رود.