گینه جدید وزغ در برزیل کشف شد؛ کوچک‌تر از یک سانتی‌متر

دانشمندان در یک جنگل بارانی واقع در شمال شرق برزیل گونه تازه‌ای از وزغ را شناسایی کرده‌اند که اندازه‌ی آن در سن بلوغ از نوک انگشت انسان، یک ناخن و حتی یک سکه هم کوچک‌تر است و کمتر از یک سانتی‌متر می‌رسد. این حیوان در گروه وزغ‌های ککی طبقه‌بندی شده و به عنوان یکی از کوچک‌ترین مهره‌داران شناخته‌شده در جهان محسوب می‌شود.

کشف گونه وزغ شگفت با طول کمتر از یک سانتی‌متر

محققان دانشگاه کمپیناس برزیل نام علمی این گونه را براکیسفالوس داکنیس برگزیده‌اند. آن‌ها بیان می‌کنند اگرچه این وزغ در میان کوچک‌ترین قورباغه‌های جهان قرار دارد و دومین گونه ریز در رده دوزیستان است، اما ویژگی‌های اسکلتی مشابه قورباغه‌های بزرگ‌تر را حفظ کرده است.

محققان توضیح می‌دهند که در طول تکامل فرآیندی به نام کوچک‌سازی رخ می‌دهد که در آن اندام‌ها یا استخوان‌های جانوران کاهش می‌یابند یا حذف می‌شوند؛ برای مثال یک گونه می‌تواند در طول چند نسل نسبت به اجدانش انگشت‌های کمتری داشته باشد. به نظر می‌رسد این وزغ تازه کشف شده نیز از طریق همین فرآیند به این اندازه بسیار کوچک رسیده است.

از نظر ظاهری این گونه شباهت بسیار زیادی به گونه دیگر در همین منطقه به نام براکیسفالوس هرموژنسی دارد و مانند هم‌خانواده خود پوستی قهوه‌ای مایل به زرد دارد. این وزغ در بستر برگ‌های جنگل زندگی می‌کند و به‌صورت قورباغه‌های کامل‌قد از تخم خارج می‌شود، نه به صورت نوزاد قورباغه. دو گونه آنقدر به هم شبیه هستند که تنها با تجزیه و تحلیل دی‌ان‌ای امکان تفکیک آن‌ها وجود دارد. به طور کلی داکنیس هفتمین گونه از جنس براکیسفالوس در گروه وزغ‌های ککی به شمار می‌رود.

تعداد زیادی از گونه‌های جانوری را نمی‌توان تنها با بررسی آناتومی ظاهری از هم تفکیک کرد. به همین دلیل دانشمندان برای شناسایی دقیق به مطالعه اسکلت، اندام‌های داخلی، داده‌های مولکولی و صدای آن‌ها متوسل می‌شوند. تنوع این قورباغه‌های می‌نیاتوری احتمالا بسیار بیش‌تر از آنچه فکر می‌کردیم است؛ بنابراین توصیف دقیق‌تر ویژگی‌های هر گونه، فرآیند کشف گونه‌های جدید را تسریع می‌کند.

نتایج این پژوهش در یک مجله علمی منتشر شده است.