از وقتی که هلیکوپتر نبوغ ناسا به‌همراه مریخ‌نورد استقامت روی سیاره سرخ فرود آمد، کارهای شگفت انگیز‌ای انجام داده است. این هلیکوپتر در وهله اول ثابت کرد که پرواز روی یک سیاره بیگانه امکان پذیر. اما اکنون هلیکوپتر نبوغ، که تنها برای انجام پنج پرواز طراحی شده می بود، هفتادمین پرواز خود را با رکوردی تازه همه کرده است.

این برای دوستداران فضا، که در سال‌های تازه چشم از کاوش‌های مریخ توسط ناسا و دیگر سازمان‌های فضایی برنداشته‌اند، زیاد شوق‌انگیز است. هلیکوپتر نبوغ در هفتادمین پرواز خود موفق شد مسافتی ۲۶۰ متری را در ۱۳۲ ثانیه طی کند.

مطابق اظهار اکانت ایکس آزمایشگاه پیش‌رانش جت ناسا، این یعنی مسافتی برابر با ۹ نهنگ آبی!

عکس سیاه و سفیدی که ناسا از این پرواز انتشار کرده، سایه هلیکوپتر نبوغ را روی سطح مریخ مشخص می کند. می‌توانیم به‌سادگی آثار وزش باد را بر ماسه‌های سطح زمین مشاهده کنیم. این چنین هر چهار تیغه نبوغ به‌وضوح در این عکس اشکار می باشند.

آینده کاوش‌های فضایی بعد از پیروزی‌های هلیکوپتر نبوغ

هلیکوپتر نبوغ در زمان‌زمان وجود خود در مریخ، به شناسایی نقاط مناسب برای کاوشگر استقامت پرداخته است. نبوغ حتی از ازمایش ها نزدیک به مرگ نیز جان سالم به‌در برده تا هم چنان با جهش‌های کوچک خود، به کاوش سطح همسایه کیهانی ما بپردازد.

با هر پرواز هلیکوپتر نبوغ، دانشمندان و مهندسان ناسا چیزهای بیشتری درمورد پرواز در اتمسفر رقیق مریخ یاد می‌گیرند.

پرواز در اتمسفر رقیق زیاد سخت‌تر از پرواز در اتمسفر زمین است که همه تکنولوژی‌های پرواز ما بر پایه آن تکامل یافته‌اند.

اهمیت هلیکوپتر نبوغ در این است که می‌تواند راه را برای هلیکوپترهای آینده در مریخ و گسترش فضاپیماهایی برای پرواز روی سطح سیاره سرخ هموار کند. درصورتی که انسان‌ها بخواهند در مریخ یا ماه ساکن شوند، این چنین وسایل نقلیه‌ای برای جابجایی در همسایه‌های فضایی ما زیاد حیاتی خواهند می بود.

اشکار نیست که هلیکوپتر مریخ چه زمان دیگر بتواند روی این سیاره دوام آورد. اما تا وقتی که نبوغ بتواند به پروازهای خود ادامه دهد، دانشمندان می‌توانند اطلاعات بیشتری را درمورد اتمسفر ناسا و چگونگی اندرکنش فضاپیماها با آن کسب کنند.