از زمان آخرین عصر یخبندان، پوشش جنگلی زمین ۲۰ میلیون کیلومتر مربع یا ۲ میلیارد هکتار افت یافته است. نیمی از این افت از سال ۱۹۰۰ به علت گسترش کشاورزی و صنعتی شدن رخ داده است. اکنون جنگل ها نزدیک به ۳۰ درصد از زمین، نزدیک به ۴۰ میلیون کیلومتر مربع را پوشش می دهند که به طور نابرابر در سراسر جهان توزیع شده است. در اینفوگرافیک زیر ۱۵ سرزمین با بزرگترین جنگل‌ های جهان، تجسم شده اند.

رتبه بندی ۱۵ سرزمین برتر با بزرگترین جنگل ها

به طور قابل پیش بینی، بزرگترین سرزمین جهان این چنین دارای بزرگترین منطقه جنگلی است. نزدیک به ۵۰ درصد روسیه را جنگل راه اندازی می دهد که وسعت آن تقریباً ۸ میلیون کیلومتر مربع است. در حقیقت یک پنجم کل منطقه جنگلی جهان در روسیه است.

زیاد تر پوشش گیاهی جنگل‌های روسیه مناسب هوای سرد و خشک این سرزمین شمالی می باشند و از گونه‌های درختان برگ‌ریز و مخروطی همانند کاج، صنوبر و بلوط راه اندازی شده‌اند.

در رتبه دوم، برزیل به لطف تقریباً دو سوم جنگل های آمازون در داخل مرزهای خود، نزدیک به ۵ میلیون کیلومتر مربع پوشش جنگلی دارد (نزدیک به ۱۲ درصد از جنگل های جهان). مساحت جنگلی برزیل تقریباً دو برابر عربستان سعودی، دوازدهمین سرزمین بزرگ جهان است.

آمازون این چنین سهم قابل توجهی در پوشش جنگلی پرو (در رتبه ۱۰ در این فهرست)، کلمبیا (۱۳) بولیوی (۱۴) و ونزوئلا (۱۵) دارد.

کانادا و ایالات متحده با پوشش جنگلی تقریباً یکسان – ۳ میلیون کیلومتر مربع – با چندین جنگل در سراسر مرز مشترک آنها گسترش یافته است، رتبه های سوم و چهارم را دارند.

چین با وسعت بیشتر از ۲ میلیون کیلومتر مربع، جایگاه پنجم را به خود تعلق داده است.

پنج سرزمین اول، بیشتر از نیمی از جنگل های جهان را در خود جای داده اند.

جنگل های طبیعی در روبه رو جنگل های مصنوعی

همه جنگل ها به یک شکل به وجود نیامده اند. جنگل‌های اولیه که بدون دخالت انسانی به وجود آمده اند تنوع زیستی بیشتری نسبت به جنگل‌های کاشته شده توسط انسان دارند.

در اینجا نحوه تقسیم پوشش جنگلی هر سرزمین بین جنگل‌های طبیعی و جنگل‌هایی که احیا خواهد شد (جنگل‌هایی که نشانه‌های آشکاری از فعالیت‌های انسانی وجود دارد، اما به آرامی به حالت طبیعی خود بازمی‌گردند) و جنگل‌های کاشته‌شده توسط انسان تقسیم می‌بشود.

در کشورهایی همانند بحرین و کویت که در آن جنگلی به طور طبیعی وجود ندارد، جنگل‌های کاشته شده توسط انسان به وجود آمده است.

اما حتی در قسمت‌های وسیعی از اروپا، تعداد جنگل‌های کاشته‌شده زیاد زیاد تر از جنگل‌های اولیه و طبیعی است که نشان‌دهنده مقدار جنگل‌زدایی در این قاره در سه قرن قبل است که اکنون به طور مدام در حال تحول است.

در چین که در سه دهه قبل پوشش جنگلی خود را به اندازه نروژ افزایش داده است، نزدیک به ۴۰ درصد از کل مساحت جنگلی کاشته شده است.

کارشناسان می‌گویند که معکوس کردن تخریب جنگل‌ها و حفاظت از جنگل‌های اولیه، باید به جای کاشت جنگل‌های تازه در برتری قرار گیرند.