۱۹ فوریه ۱۴۷۳ زادروز «نیکلاس کوپرنیک»، ستاره‌شناس لهستانی است. او به‌علت نظریه خورشید مرکزی، یکی از با اهمیت ترین چهره‌های تاریخ علمی است.

کوپرنیک در یک منطقه نیمه خودمختار و چند زبانه که از سال ۱۴۶۶ بخشی از پادشاهی لهستان می بود، به دنیا آمد و درگذشت.

از سال ۱۴۹۷ او یکی از کشیش‌های کلیسای جامع وارمین می بود. در سال ۱۵۱۷ او نظریه مقداری پول در اقتصاد و دو سال سپس هم یک اصل اقتصادی را تدوین کرد که بعداً قانون گرشام نام گرفت.

کوپرنیک هم به‌گفتن ریاضیدان و هم ستاره‌شناس فعال می بود. مدل او از جهان با مدل سنتی و عقاید قدیمی در تضاد می بود که زمین را در مرکز جهان درنظر می‌گرفت. در این مدل او خورشید را به‌جای زمین در مرکز قرار داد.

به گمان زیادً او مدل خود را جدا گانه از «آریستارخوس ساموسی»، ستاره‌شناس یونانی باستان که این چنین مدلی را نزدیک به هجده قرن پیشتر اراعه داده‌ می بود، گسترش داد.

انتشار کردن الگوی کوپرنیک در کتاب «درمورد انقلاب‌های کره‌های آسمانی»، درست قبل از مرگ او در سال ۱۵۴۳، یک اتفاقات بزرگ در تاریخ علم می بود که علتانقلاب کوپرنیکی و اغاز ستاره‌شناسی نوین شد.

نظریه کوپرنیک ۷ اصل کلی داشت که در اینجا به سه مورد از با اهمیت ترین آنها اشاره می‌کنیم:

• همه سیارات در مدارهایی به مرکزیت خورشید می‌چرخند.
• حرکت روزانه خورشید در آسمان، ظاهری و نتیجه چرخش زمین گرد محور خود در هر ۲۴ ساعت است.
• مرکز زمین مرکز جهان هستی نیست بلکه فقط مرکز توده زمین و مدار ماه است.