طی ماهی های پاییز و زمستان، این امکان وجود دارد که در برخی مناطق جهان با اتفاق ای به نام  توپ های یخی  یا  تخم های یخی  روبه رو شوید. این اتفاق نادر در امتداد خطوط ساحلی دریاچه های بزرگ آمریکا، سواحل فنلاند، سیبری، آلمان، استونی، سوئد و چند نقطه دیگر در نیمکره شمالی رخ می دهد.

چگونگی شکل گیری توپ های یخی

توپ های یخی از چندین لایه یخ شکل گرفته اند. وقتی که برف می بارد و دما زیر صفر است، صفحات یخی در آب راه اندازی می شود. به واسطه باد و امواج، تکه هایی از این صفحات یخ جدا می شوند و به لجن برف یا تکه های بزرگ تر و جامدتر تبدیل می شوند.

این تکه های یخ اغاز به چسبیدن به هم می کنند و جزر و مد دریا یا دریاچه به آرامی آنها را به اطراف حرکت داده و می چرخاند. از این رو، یک گلوله یخی شکل می گیرد و اغاز به رشد می کند. لایه های تازه با یخ زدن لایه های آب در سطح توپ روی هم جمع می شوند. سپس، حرکت امواج شکلی گرد به آن می بخشد.

در نهایت، این توپ های یخی راهی خط ساحلی می شوند و هزاران توپ می توانند چندین کیلومتر در امتداد خط ساحلی وجود داشته باشند. این می تواند ساحل را به میدانی از توپ های یخی تبدیل کند.

اندازه توپ های یخی متفاوت است که از اندازه یک توپ گلف تا توپی به قطر یک متر می تواند متغییر باشد. رنگ توپ های یخی نیز متفاوت است و می توانند سفید، شفاف، خاکستری یا قهوه ای باشند. تحول رنگ به علت ناخالصی های حاضر در آب، خاک یا شن و ماسه تیره رنگ رخ می دهد.

اتفاق ای نادر

توپ های یخی  اتفاق ای رایج نیستند. شرایط برای راه اندازی آنها باید بی نقص باشد. توپ ها هر چند سال یک بار با دقت به شرایط آب و هوایی ظاهر می شوند. در همین جهت، دما باید اندکی زیر صفر باشد، خط ساحلی باید شیب ملایمی داشته باشد، آب باید آرام و دارای امواج ملایم باشد و باد در جهتی خاص بوزد تا توپ های یخی شکل بگیرند.

به گفتن نمونه، توپ های یخی در سال ۲۰۱۶ در ساحلی نزدیک به دهکده نیدا در سیبری راه اندازی شدند. در سال ۲۰۱۹، توپ های یخی در جزیره هایلوتو، فنلاند دیده شدند. در سال ۲۰۲۰، آنها در ساحلی در پارک ایالتی هلند در دریاچه میشیگان ظاهر شدند.