دانشمندان گونه جدیدی از وزغ در جنگلی بارانی در شمال شرق برزیل کشف کردند که کوچک‌تر از بند انگشت است. طول این وزغ در بزرگسالی به کمتر از یک سانتی‌متر می‌رسد که حتی از یک ناخن یا یک سکه کوچک‌تر است. این وزغ در دسته «وزغ‌های ککی» (Flea toads) قرار می‌گیرد و یکی از کوچک‌ترین مهره‌داران شناخته‌شده محسوب می‌شود.

بر پایه گزارش Independent، محققان دانشگاه کمپیناس برزیل نام این گونه تازه را «براکیسفالوس داکنیس» (Brachycephalus dacnis) گذاشته‌اند. محققان می‌گویند به‌رغم این که این گونه بین کوچک‌ترین قورباغه‌های جهان قرار دارد (و دومین گونه کوچک دوزیستان است)، ویژگی‌های اسکلتی معمولی قورباغه‌های بزرگ‌تر دارد.

کشف گونه وزغ شگفت با طول کمتر از یک سانتی‌متر

به حرف های محققان، طی تکامل فرایندی به‌ نام «کوچک‌سازی» رخ می‌دهد که طی آن اندام‌ها یا استخوان‌های جانور کوچک یا حذف می‌شود؛ برای مثال یک گونه امکان پذیر طی چند نسل نسبت به اجدادش انگشت‌های کمتری داشته باشد. اکنون این وزغ تازه انگارً طی همین فرایند به این چنین اندازه کوچکی رسیده است.

این گونه از نظر ظاهری زیاد همانند گونه دیگر این منطقه، «براکیسفالوس هرموجِنِسی» (B. hermogenesi)، است و همانند خویشاوند خود پوست قهوه‌ای مایل به زرد دارد. این گونه در بستر برگ زندگی می‌کند و به‌صورت قورباغه‌های ریز از تخم بیرون می‌آید نه نوزاد قورباغه (Tadpole). این ۲ گونه چنان همانند به هم می باشند. نیاز به تجزیه‌وتحلیل DNA می بود تا قبول شود داکنیس طوری تازه است؛ به‌طورکلی، داکنیس هفتمین گونه وزغ‌های ککی نوع Brachycephalus به حساب می اید.

تعداد بسیاری از گونه‌های جانوران را نمی‌توان با بازدید آناتومی خارجی نزدیک کرد. به همین علت دانشمندان اسکلت، اندام‌های داخلی، داده‌های مولکولی یا صدای آنها را بازدید می‌کنند. این چنین تنوع این قورباغه‌های مینیاتوری امکان پذیر زیاد زیاد تر از چیزی باشد که فکر می‌کنیم؛ ازاین‌رو توصیف زیاد تر صفات و ویژگی‌های هر گونه کشف گونه‌های جدیدتر را شدت می‌بخشد.

یافته‌های پژوهش محققان در PeerJ انتشار شده است.