برخی بر این باورند که مصرف حشیش و ماریجوانا بی‌زیان است؛ چون موادی طبیعی می باشند. اکنون محققان در پژوهش تازه این باور را کامل رد کرده‌اند. محققان دریافتند مصرف زیاد محصولات گیاه شاهدانه (Cannabis) می‌تواند به حافظه و عملکردهای شناختی مغز صدمه بزند.

بر پایه گزارش فورچون، محققان دانشگاه کلرادو با تصویربرداری مغزی اثرات مصرف محصولات گیاه شاهدانه بر کارکرد مغز بیشتر از هزار فرد ۲۲ تا ۳۶ ساله را بازدید کردند. محققان هم به مصرف طویل‌زمان و هم به اثرات این مواد بلافاصله بعد از مصرف پرداختند. آنها دریافتند ۶۸ درصد افرادی که به‌تازگی ماریجوانا مصرف کردند، کارکرد مغزشان میانه انجام فعالیت‌های حافظه فعال ضعیف‌تر شده می بود. ۶۳ درصد افرادی که مصرف طویل‌زمان داشتند، نیز از نظر حافظه فعال دچار کارکرد ضعیف‌تر شده بودند. حافظه فعال یا حافظه کاری (Working memory) مسئول ذخیره‌سازی مختصر‌زمان اطلاعاتی است که در فعالیت‌هایی همانند استدلال و حل قضیه به کار می‌روال.

تأثیر مصرف ماریجوانا بر فعالیت مغز

محققان می‌گویند: «ازآنجایی‌که مصرف شاهدانه در سطح جهانی روبه‌افزایش است، مطالعه اثرات آن بر سلامت انسان اهمیت فزاینده‌ای اشکار کرده. با این کار، می‌توانیم فهمیدن کاملی از مزایا و خطرات مصرف شاهدانه اراعه دهیم و مردم را برای تصمیم‌گیری آگاهانه و فهمیدن کامل پیامدهای احتمالی توانمند کنیم.»

در این مطالعه، هزار و ۳ شرکت‌کننده به ۳ گروه تقسیم شدند: افرادی که بیشتر از هزار بار در عمر خود کانابیس مصرف کرده بودند، مصرف‌کنندگان سنگین در نظر گرفته شدند؛ به‌این ترتیب، ۱۰ تا ۹۹۹ بار منفعت گیری در گروه متوسط ​​و کمتر از ۱۰ بار در گروه غیرمصرف‌کننده طبقه‌بندی شدند.

محققان برای بازدید تأثیرات منفعت گیری از ماریجوانا از اسکن مغزی fMRI منفعت گیری کردند و به شرکت‌کنندگان ۷ قضیه شناختی دادند تا تکمیلشان کنند و حافظه فعال، احساسات، زبان، توانایی‌های حرکتی (همانند ضربه‌زدن با انگشت) و دیگر قسمت‌های شناختی مغز شرکت‌کنندگان آزمایش کردند.

محققان دریافتند مصرف حشیش و ماریجوانا از نظر آماری تأثیر قابل‌توجهی بر کارکرد مغز در طول مسائل مرتبط با حافظه فعال دارد؛ به‌عبارت‌دیگر زیاد دور از انتظار است ربط مصرف این مواد با کارکرد ضعیف حافظه اتفاقی باشد. این تاثییر هم در مصرف‌کنندگان طویل‌زمان هم افرادی که اخیراً این مواد را کشیده بودند، مشاهده شد. درکل محققان می‌گویند مصرف زیاد شاهدانه فعالیت برخی نواحی مغز را افت می‌دهد. این نواحی مغز در عملکردهای شناختی مهمی همانند تصمیم‌گیری، حافظه، دقت و پردازش اضطراب نقش دارند.

یافته‌های این پژوهش در JAMA Network Open انتشار شده است.