به گزارش “افتاب شرق”، این هفته به طور رسمی اظهار شد که لیگ برتر انگلیس در فصل آینده پنج سهمیه برای لیگ قهرمانان خواهد داشت. این فرصتی طلایی است که منچسترسیتی باید از آن منفعت گیری کند. در فصلی که برای شاگردان گواردیولا ناامیدکننده بوده، این سهمیه می‌تواند پاداشی کوچک باشد. با این حال، سیتی برای برگشت به بزرگ‌ترین صحنه فوتبال اروپا در فصل آینده، باید در هفت هفته باقی‌مانده لیگ برتر بدون لغزش عمل کند.

برای هواداران سیتی، آنچه مایه ناامیدی زیاد تر است، این است که تیمشان برای رسیدن به یکی از معدود اهداف باقی‌مانده در این مقطع پایانی، به خودش وابسته نیست.

تساوی بی‌روح در دربی هفته قبل روبه رو منچستریونایتد و پیروزی نیوکسل در روز دوشنبه روبه رو لسترسیتی، علتشد که نیوکسل جایگاه پنجم را از منچسترسیتی بگیرد. سیتیزن‌ها اکنون در رده ششم قرار دارند، با یک امتیاز کمتر از نیوکسل و یقیناً یک بازی زیاد تر نسبت به قهرمان جاری جام اتحادیه. گواردیولا در این هفت هفته باقی‌مانده همه‌چیز را به خطر انداخته است.

اولین چالش آن‌ها بعدازظهر شنبه فرا می‌رسد، وقتی که در ورزشگاه اتحاد میزبان کریستال پالاس خواهند می بود. پالاسی‌ها که همانند سیتی در نیمه‌نهایی جام حذفی وجود دارند، در بازی رفت لیگ برتر در ورزشگاه سلهرست پارک با تساوی ۲-۲ مانع پیروزی سیتی شدند. فصل قبل نیز همین نتیجه در بازی دو تیم در اتحاد ثبت شده می بود.

تقویم بازی‌ها به سود سیتی است و بزرگ‌ترین مانع آنها، علاوه بر بازی با پالاس، دیدار با یکی از رقبای مستقیم برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان، یعنی استون ویلا، در اواخر آوریل خواهد می بود. در روبه رو، نیوکسل که این هفته با منچستریونایتد مواجه می‌شود، تا این مدت باید با پالاس، ویلا و در سه هفته پایانی با سه حریف سرسخت یعنی برایتون، چلسی و آرسنال بازی کند. مشکل مهم سیتی اما صدمه دیدن‌های متعدد است.

گواردیولا روز جمعه در کنفرانس خبری اعتراف کرد: «ما تیمی کامل نداریم. با وجود پنج سهمیه لیگ قهرمانان، هفت یا هشت تیم برای آن رقابت می‌کنند. سه دفاع کننده میانی ما مصدوم می باشند و بهترین مهاجم ما تا بازی آخر یا دو بازی پایانی غایب خواهد می بود.»