عکس روز ناسا نمایی شگفت‌انگیز از کهکشان مارپیچی NGC 3344 را مشخص می کند که از موقعیت ما در کهکشان راه شیری، از مواجه دیده می‌شود. این کهکشان قشنگ نزدیک به ۴۰ هزار سال نوری وسعت دارد و در فاصله نزدیک به ۲۰ میلیون سال نوری از ما در راستای صورت فلکی «شیر کوچک» قرار گرفته است.

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

این عکس ترکیبی از تلسکوپ فضایی هابل، با جزئیاتی دیدنی در طیف گسترده‌ای از طول‌موج‌ها، از فروسرخ نزدیک تا فرابنفش، به ثبت رسیده است. قاب این عکس ناحیه‌ای به وسعت نزدیک به ۱۵ هزار سال نوری از قسمت مرکزی کهکشان NGC 3344 را در بر می‌گیرد.

در این عکس، از مرکز کهکشان به‌ بیرون، تحول رنگ‌ها تغیرات ستاره‌ای درون آن را به‌خوبی مشخص می کند: از نور زردرنگ ستارگان پیر در هسته کهکشان تا خوشه‌های آبی‌رنگ ستارگان جوان و نواحی سرخ‌رنگ شکل‌گیری ستاره در امتداد بازوهای مارپیچی پراکنده و گسسته.

ستارگان فوق الاده که در عکس با پرتوهای نوک‌تیز دیده خواهد شد، در واقع متعلق به راه شیری می باشند و در پیش‌عرصه عکس قرار دارند. این پرتوهای نوک‌تیز نتیجه پراش نور از ساختار اپتیکی تلسکوپ هابل‌اند.