ناسا و بوئینگ در بیانیه‌ای مشترک اظهار کردند که فضاپیمای استارلاینر بار دیگر برای پرتاب به فضا آماده شده و این پرتاب به گمان زیادً سال آینده و بدون سرنشین انجام خواهد شد.

به گزارش دیجیتال ترندز، فضاپیمای استارلاینر سال‌ها در دست گسترش بوده و سال قبل نخستین خدمه خود را به ایستگاه فضایی بین‌المللی منتقل کرد. اما این مأموریت با مشکلات بسیاری مواجه شد و در نهایت «باچ ویلمور» و «سونی ویلیامز»، دو فضانورد ناسا، تقریباً ۹ ماه در این پایگاه مداری دچار ماندند، درحالی‌که قرار می بود فقط چند روز آنجا اقامت کنند.

فضاپیمای استارلاینر برای عملیات‌های تازه آماده می‌شود

اکنون ناسا قراردادی تازه با بوئینگ بسته است که بر پایه آن، تعداد پروازهای سرنشین‌دار با منفعت گیری از این فضاپیما افت می‌یابد. پرواز بعدی استارلاینر با نام استارلاینر-۱ بدون خدمه انجام می‌شود و قرار است برخی تجهیزات را به ایستگاه فضایی حمل می‌کند. این مأموریت این چنین به‌گفتن یک پرواز آزمایشی برای برسی ایمنی کپسول در پروازهای آینده فضانوردان به ایستگاه فضایی بین‌المللی عمل خواهد کرد.

دور از انتظار است که ناسا و بوئینگ سریعتر از آوریل ۲۰۲۶ برای پرواز استارلاینر-۱ برنامه‌ریزی کنند. اگر این پرواز بدون مشکل انجام شود و سامانه‌های حیاتی کپسول در حالت مناسب عمل کنند، استارلاینر تا ۳ مأموریت برای معاوضه خدمه ایستگاه فضایی انجام خواهد داد که نخستین پرتاب آن نیز می‌تواند در سال ۲۰۲۶ صورت گیرد.

نخستین پرواز آزمایشی بدون خدمه فضاپیمای استارلاینر در سال ۲۰۱۹ با مجموعه‌ای از خطاهای نرم‌افزاری مواجه می بود که مانع رسیدن فضاپیما به ایستگاه فضایی بین‌المللی شد. در نتیجه، بوئینگ چندین سال را صرف از بین بردن نواقص کرد.

اما تنها مأموریت سرنشین‌دار فضاپیمای استارلاینر که سال قبل با وجود ویلمور و ویلیامز انجام شد نیز با مشکلاتی همانند خرابی دریچه‌ها، از کار افتادن تراسترها و نشتی هلیوم همراه می بود. با وجود کوششها برای از بین بردن مشکلات در مدار، مسئولان ناسا تصمیم گرفتند که استارلاینر را به دلایل ایمنی بدون خدمه به زمین بازگردانند.