همه اهمیت و شوق امروز فوتبال ایران، دربی ۱۰۶ نیست و ساعاتی بعد از آخر بازی استقلال و پرسپولیس، سرنوشت گروه تیم ملی هم در جام جهانی اشکار می‌شود. باتوجه به وجود ایران در سید ۲ و این که هر گروه از مسابقات باید شامل حداقل یک تیم اروپایی باشد، می‌تواند شب سخت و آسانی را برای تیم ملی در واشنگتن بسازد.

 در بین تیم‌های سید اول، سه تیم میزبان از قوت و کیفیت کمتری برخوردارند. کانادا و مکزیک با رتبه‌های ۲۷ و ۱۵ می‌توانند بهترین رقبای ایران در این مسیر باشند. در سید سوم هم با حذف تیم‌های آسایی، پاناما به‌علت هم‌گروهی با کانادا نمی‌تواند در گروه ایران باشد. رقابت بین تیم‌های اروپایی و آفریقایی وجود دارد که گمان رویارویی با یک تیم آفریقایی می‌تواند گزینه خوبی باشد. در سید چهارم، تیمی از اروپا باید با ایران هم‌گروه شود و مسیرهای «C» و «D» امکان پذیر گزینه‌های مناسبی باشند. این چنین، گمان هم‌گروهی با تیم‌هایی همانند بلژیک یا هلند در سید یک وجود دارد که شانس رویارویی با تیم‌های غیر اروپایی را افزایش می‌دهد. در نهایت، تیم‌های آفریقایی همانند کیپ‌ورد، آفریقای جنوبی یا مصر نیز می‌توانند حریفان ایران در سید سوم یا چهارم باشند. 

از طرفی هم‌گروهی با تیم‌های اروپایی اسپانیا، انگلیس، فرانسه و پرتغال می‌تواند بدترین سناریوی ممکن برای تیم ملی باشد. در این صورت گمان هم‌گروهی با یک تبم اروپایی دیگر (برای مثال نروژ در سید ۳) حتی می‌تواند این گروه را برای ما سخت‌تر کند. آن‌هم در شرایطی که رویارویی با غنا در سید ۴ گروه ایران را تبدیل به قرعه مرگ می‌کند. این چنین تقابل با پاراگوئه، تنها نماینده آمریکای جنوبی در سید سوم و رویارویی با یک تیم اروپایی در سید ۴ که می‌تواند حتی ایتالیا هم باشد، دیگر گمان سخت و سنگین برای شاگردان امیر قلعه‌نویی خواهد می بود.

 از طرفی اگر از بین آرژانتین و برزیل یک تیم به‌گفتن سرگروه تیم ملی انتخاب شود، باز هم تقابل با نروژ در سید ۳ و رویارویی با ایتالیا در سید ۴ باز هم یک گروه زیاد سخت را برای تیم ملی می‌سازد.