به نقل از فاکس نیوز،  پژوهش‌های تازه مشخص می کند داشتن ساعت خواب منظم و ثابت می‌تواند نقش قابل‌توجهی در افت سختی خون ایفا کند. این یافته تازه که بر اهمیت «زمان‌بندی خواب» تمرکز دارد، پافشاری می‌کند که سلامت قلب فقط به مقدار خواب شبانه وابسته نیست، بلکه زمان رفتن به رختخواب نیز اهمیت بالایی دارد.

در حالی که تعداد بسیاری از مردم فکر می‌کنند کلید سلامت قلب، خواب کافی است، متخصصان می‌گویند زمان خواب  نیز به همان اندازه بر سلامت قلب و عروق تأثیر می‌گذارد. دکتر ویلیام لو، مدیر پزشکی «دریم هلث» در سان‌فرانسیسکو، توضیح می‌دهد زمان و زمان خواب باید کنار هم بازدید شوند و نظم خواب یکی از پایه‌های مهم سلامت قلب و عروق است.

او می‌گوید: «هر دو مهم‌اند، اما شواهد رو به رشدی مشخص می کند که منظم بودن خواب، یعنی خوابیدن و بیدار شدن در ساعت‌های شبیه هر شب، حتی بعد از در نظر گرفتن زمان خواب، یک پیش‌بینی‌کننده جدا گانهِ خطر قلبی ـ عروقی است.» یافته‌های تازه همین ربط را تحکیم می‌کند.

در مطالعه‌ای که در مجله Sleep Advances انتشار شده، بزرگسالانی که سختی خون بالا داشتند و تنها به زمان دو هفته ساعت خواب خود را ثابت نگه داشتند، با وجود این که زمان خوابشان افزایش نیافت، بهبودهایی هرچند جزئی اما قابل‌دقت در سختی خون خود نشان دادند.

این شرکت‌کنندگان نوسان وقتیِ خوابیدنِ شبانه خود را از نزدیک به ۳۰ دقیقه به چند دقیقه افت دادند و پژوهشگران اظهار کردند همین تحول ساده توانست روال طبیعی افت سختی خون در طول شب را در بدن آنان بازیابی کند. متخصصان می‌گویند حتی افت خفیف سختی خون سیستولیک در شب می‌تواند خطر بیماری‌های قلبی را افت دهد.

این مفهوم با مطالعات مرتبط با «ریتم شبانه‌روزی» و الگوهای طبیعی سختی خون بدن نیز هماهنگ است. دکتر لو گفت: «ارامش در زمان خواب و بیداری علتمی‌شود ساعت داخلی بدن با چرخه طبیعی شب و روز زمین هماهنگ بماند.» به حرف های او، برنامه خواب منظم پشتیبانی می‌کند بدن هورمون‌های مهمی همانند ملاتونین و کورتیزول را در زمان مناسب ترشح کند؛ هورمون‌هایی که نقش کلیدی در نظم طبیعی افزایش و افت سختی خون طی روز دارند.

او هشدار داد که برهم خوردن زمان خواب می‌تواند زیاد سریع تر از آنچه زیاد تر فکر می‌شود بر سختی خون تاثییر بگذارد. تعداد بسیاری از افراد فکر می‌کنند تحول ساعت خواب در آخر هفته‌ها یا بعضی اوقات شب‌زنده‌داری تأثیر چندانی ندارد، اما دکتر لو می‌گوید بدن تقریباً بلافاصله عکس العمل مشخص می کند.

برای افرادی که تصمیم دارند برنامه خواب خود را بهبود دهند، لو پیشنهاد می‌کند که ابتدا از زمان بیداری اغاز کنند. او او گفت: «یک ساعت ثابت برای بیدار شدن انتخاب کنید و از نور صبحگاهی برای ثابت کردن این الگو پشتیبانی بگیرید. سپس ساعتی اشکار برای خواب تعیین کنید که به شما اجازه دهد پیش از زمان بیداریِ ثابت، خواب کافی داشته باشید.» او این چنین پیشنهاد می‌کند سپس از بیدار شدن، ۳۰ دقیقه در معرض نور طبیعی قرار بگیرید.

به حرف های این متخصص، داشتن یک روتین آرام‌سازی پیش از خواب و افت مصرف محرک‌ها و منفعت گیری از صفحه‌نمایش‌ها در ساعات پایانی شب نیز می‌تواند کیفیت خواب را افزایش دهد. لو پافشاری کرد که بهبود زمان‌بندی خواب یک تحول کم‌خطر است که می‌تواند به افت سختی خون پشتیبانی کند، اما این روش جانشین داروهای ضد سختی خون نیست و باید در کنار آنها به کار رود.

با این حال، پژوهشگران مطالعه تازه اذعان کردند که تحقیق آنها محدودیت‌هایی نیز داشته است. اندازه نمونه زیاد کوچک می بود: تنها ۱۱ بزرگسال بین‌سال که دچار چاقی و سختی خون بالا بودند. این چنین دوره مطالعه فقط دو هفته طول کشیده، به این علت تنها توانسته تغییرات مختصر‌زمان را اندازه‌گیری کند.

این مطالعه این چنین فاقد گروه کنترل یا اتفاقی‌سازی می بود، به همین علت نمی‌توان با قطعیت او گفت افت سختی خون نتیجه مستقیم منظم‌شدن ساعت خواب بوده یا به عوامل دیگر همانند رژیم غذایی، استرس یا تحول دارو مربوط بوده است. پژوهشگران می‌گویند برای اثبات قطعی یافته‌ها، مطالعات بزرگ‌تر و طویل مدت‌تری مورد نیاز است.

در نهایت، متخصصان پافشاری می‌کنند افرادی که تصمیم دارند برای افت سختی خون، الگوی خواب خود را تحول دهند، باید پیش از هر کاری با یک پزشک مشورت کنند تا تنظیمات خواب با شرایط سلامت عمومی آنان هماهنگ باشد.