چه چیزی در مرکز کهکشان ما نهفته است؟ در رمان علمی-تخیلی ژول ورن، پروفسور لیدن‌براک و همراهانش در سفری به مرکز زمین با دنیایی از شگفتی‌ها و ماجراجویی‌های شگفت انگیز مواجه خواهد شد. در دنیای واقعی، اخترشناسان نیز با مطالعه مرکز کهکشان راه شیری، اتفاق‌های شگفت‌وغریب تعداد بسیاری کشف کرده‌اند. مرکز کهکشان ما مملو از ابرهای عظیم غبار کیهانی، خوشه‌های ستاره‌ای درخشان، حلقه‌های چرخان گاز و حتی سیاه‌چاله‌ای کلان‌جرم است که با نام «کمان ای» (Sagittarius A*) شناخته می‌شود.

قسمت بسیاری از مرکز کهکشان راه شیری به‌علت وجود غبار و گاز بین‌ستاره‌ای از دید ما نهان است اما دانشمندان توانسته‌اند با منفعت گیری از تابش‌های الکترومغناطیسی در موج‌های فروسرخ، پرتوهای ایکس و امواج رادیویی، پرده از رازهای این منطقه بردارند و دیدی دقیق‌تر به مرکز کهکشان داشته باشند.

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

ویدیویی که اینجا برای عکس روز ناسا اراعه شده، در واقع زوم دیجیتالی به مرکز کهکشان راه شیری است. این سفر با منفعت گیری از تصاویر نور مرئی از بازدید آسمان دیجیتال (Digitized Sky Survey) اغاز می‌شود.

در ادامه ویدیو، نمایش به نور فروسرخ تحول می‌یابد که می‌تواند به بین لایه‌های ضخیم غبار نفوذ کرده و جزئیاتی شگفت‌انگیز از مرکز کهکشان آشکار کند.

علاوه‌براین، در این ویدیو ابرهای گازی دیده خواهد شد که سال ۲۰۱۳ کشف شدند و اشکار شد درحال سقوط به‌ سیاه‌چاله مرکزی می باشند. این سیاه‌چاله کلان‌جرم که جرم آن میلیون‌ها برابر خورشید است (۴ میلیون جرم خورشید!) نیروی گرانشی تعداد بسیاری تشکیل می‌کند که گازها و حتی ستارگان اطراف خود را به‌سوی خودش می‌کشد.

مرکز کهکشان ما با همه پیچیدگی‌ها و ناشناخته‌هایش، هم چنان الهام‌قسمت دانشمندان و علاقه‌مندان به آسمان است. هر کشف جدیدی که در این ناحیه انجام شود، نه‌فقط رازهای بیشتری را آشکار می‌کند، بلکه سؤالات بیشتری نیز به وجود می‌آورد که کنجکاوی بشر را برای کاوش‌های زیاد تر برمی‌انگیزد.