افزودن نمک به غذاهای آماده امکان پذیر به طور قابل توجهی خطر ابتلا به افسردگی و اختلالات اضطرابی را افزایش دهد. این نتیجه‌ای است که محققان دانشگاه پزشکی سین کیانگ بعد از مطالعه داده‌های نزدیک به نیم میلیون نفر به آن دست یافته‌اند.

بر پایه این مطالعه، افرادی که به طور منظم نمک به غذای خود اضافه می‌کنند، در قیاس با افرادی که به ندرت از نمک منفعت گیری می‌کنند، ۴۳ درصد زیاد تر در معرض خطر افسردگی و ۳۹ درصد زیاد تر در معرض خطر اضطراب قرار دارند. حتی افرادی که فقط گهگاه نمک اضافه می‌کنند، ۵ تا ۸ درصد افزایش خطر ابتلا به مشکلات روانی را توانایی می‌کنند.

مکانیسم این ربط تا این مدت کاملاً اشکار نیست، اما دانشمندان بر این باور می باشند که نمک امکان پذیر علتتسریع پیری بیولوژیکی بدن، تأثیر بر سطح هورمون‌های خلقی همانند سروتونین و دوپامین، یا اختلال در کارکرد سیستم عصبی از طریق افزایش سختی خون شود.

نویسندگان این مطالعه پافشاری می‌کنند که این اولین تحقیق بزرگی است که ربط قوی و مثبت بین مصرف نمک اضافی و خطر افسردگی و اضطراب را شناسایی کرده است. آن‌ها پیشنهاد می‌کنند که زمان تنظیم رژیم غذایی، به اختصاصی برای افرادی که مستعد ابتلا به اختلالات روانی می باشند، باید مصرف نمک را در نظر گرفت.

ملزوم به ذکر است که پیش از این، در مارس ۲۰۲۵، محققان دانشگاه ییل، مزایا نمک خوراکی را نیز شناسایی کردند. بر پایه یافته‌های آن‌ها، نمک نه تنها می‌تواند طعم به غذا بدهد، بلکه به تحویل موثر داروها نیز پشتیبانی می‌کند. این مطالعه نشان داده است که تحول غلظت نمک در مایع علتمی‌شود ریزذرات دارویی در جهت مورد نظر حرکت کنند.