ویتامین B۱۲ در غذاهای پروتئینی همانند ماهی، گوشت، تخم مرغ و لبنیات و این چنین غلات صبحانه غنی شده و مخمرهای مغذی یافت می‌شود و می‌توان آن را به گفتن مکمل مصرف کرد.

افتویتامین B۱۲ اتفاقی نادر است، اما مقدار پایین آن شایع است که تا ۴۰ درصد از جمعیت غرب را تحت تأثیر قرار می‌دهد.

یک مطالعه تازه نشان داده است که در افراد مسن، سطوح پایین و بالاتر ویتامین B۱۲ امکان پذیر با مشکلات شناختی مرتبط باشد، حتی وقتی که این سطوح در محدوده طبیعی باشد.

ویتامین B۱۲ که به نام کوبالامین نیز شناخته می‌شود، یک ویتامین محلول در آب است که برای گسترش و نگه داری سلامت سیستم عصبی مرکزی، گلبول‌های قرمز خون و اسیدهای نوکلئیک همانند DNA و RNA الزامی است.

مؤسسه ملی بهداشت پیشنهاد می‌کند که افراد بالای ۱۴ سال باید ۲.۴ میکروگرم B۱۲ در روز دریافت کنند و محصولات لبنی، ماهی، گوشت، مرغ و تخم مرغ منبع های خوبی از این ویتامین می باشند. افراد این چنین می‌توانند B۱۲ خود را از غلات صبحانه غنی‌شده، مخمرهای تغذیه‌ای و مکمل‌ها دریافت کنند، به این علت افتآن غیرمعمول است و تنها نزدیک به ۳ درصد از بزرگسالان را تحت تأثیر قرار می‌دهد.

با این حال، یک مطالعه تازه بر روی افراد مسن سالم نشان داده است که حتی در محدوده طبیعی ویتامین B ۱۲، سطوح پایین و بالاتر امکان پذیر بر روی شناخت تأثیر بگذارد.

این مطالعه نشان داد افرادی که سطح B۱۲ پایین‌تری داشتند، شدت پردازش کمتری داشتند و سطوح بالاتر با نشانگرهای زیستی زیاد تر تخریب عصبی مرتبط می بود.

برای تجزیه و تحلیل، محققان شرکت کنندگان را به افرادی با سطح B۱۲ کمتر و بالاتر از میانگین تقسیم کردند.

آنها دریافتند که سطوح B۱۲ کمتر از میانگین به طور قابل توجهی با تأخیر در پتانسیل برانگیخته بینایی چند کانونی (mfVEP) مرتبط است که نشان دهنده هدایت کندتر در مغز است. این ربط با سطوح پایین B۱۲ فعال نیز مشاهده شد.

افرادی که سطح B۱۲ پایین‌تری داشتند، شدت پردازش کمتری نیز داشتند، اثری که محققان دریافتند با افزایش سن افزایش می‌یابد، و حجم بیشتری از ماده سفید که تغییرات مغزی با اختلالات شناختی مرتبط است، افزایش می‌یابد.

محققان این چنین دریافتند که سطوح بالاتر B۱۲ نیز اثراتی دارد که امکان پذیر بر شناخت تأثیر بگذارد.

افرادی که سطح B۱۲ بالاتری داشتند، سطح پروتئین T-Tau را افزایش دادند که با تخریب عصبی و زوال عقل مرتبط است. این ربط وقتی نیرومندتر می بود که سطوح پایین B۱۲ فعال و سطوح بالایی از holo-HC یا «B۱۲ غیر فعال» وجود داشت.

به حرف های محققان، تحقیقات بیشتری در این عرصه مورد نیاز است.